Небольшой рост и короткие сильные лапы давали возможность собакам этой породы с легкостью забираться в норы, потому их часто использовали в охоте на лис и барсуков. Сегодня их почти не используют в охотничьих целях, а разводят как декоративную породу.

Шотландский терьер - выносливая, энергичная, активная собака, хорошо приспособленная к продолжительным прогулкам. По характеру очень независима, до упрямства самостоятельна. При дрессировке шотландского терьера нередко используют их примечательную особенность - чувствительность к одобрению и порицанию. Рост собаки небольшой, порядка 25 сантиметров. Лапы короткие, корпус растянутого типа. Морду украшают шерстяные "борода" и "брови". Тримминг у этих терьеров заменяет линьку. Окрас шерсти - черный, пшеничного оттенка или смешанные варианты (светлый с темным).

Обладает развитыми сторожевыми свойствами, крайне подозрителен и недоверчив к незнакомым людям. Эта их черта иногда приводит к тому, что шотландские терьеры могут быть недоверчивы к детям, в случае, если не привыкли к общению с ребенком с раннего возраста.